2013普利司通世界太阳能车挑战赛于2013年10月6日-13日期间在澳大利亚如期举行,此次“2013普利司通世界太阳能车挑战赛”汇集了来自26个国家的46支车队,其中包括来自各个大学、企业甚至高中的各路英豪,使用太阳能作为驱动汽车的唯一能源,完成从澳大利亚北部达尔文至南部阿德莱德全程长达3000公里的赛程。参赛太阳能汽车最高时速可以达到50到60英里/小时(相当于80到97千米/小时)。有别于以往所有车辆同组竞技的赛事规则,本次比赛将分为三个独立的组别进行:其中,Adventure Class(冒险组)将展示以往比赛的参赛车辆;Cruiser Class(巡航舰组)将会根据设计的实用性进行评比;而Challenger Class(挑战者组)将角逐世界最高效太阳能车的称号。
而当提到太阳能汽车时,人们首先想到的会是太阳能汽车车身上面积巨大而且十分平坦太阳能接收板。而赛事地点之所以选择澳大利亚,是因为澳大利亚地势辽阔空旷,而且最重要的是阳光充足。参赛队伍不仅要完成从澳大利亚北部达尔文(Darwin)途径中部艾利斯斯普林斯(Alice Springs)最后到达南部阿德莱德(Adelaide)全程长达3000公里的赛程,而且还要时刻面对自然灾害、交通事故甚至恶劣天气等问题。
在比赛开始后,各个小组将持续驾驶至下午5点,之后每个小组原地扎营休息。在此次参赛的队伍中,有一辆太阳能汽车特别地与众不同。该车辆的设计小组将车辆设计成了水滴状,其空气动力学性能更加突出,而且其太阳能接收板也可以实时跟踪太阳能光线的方向从而实现太阳能利用率最大化,该太阳能汽车的太阳能接收板被放置在了一个透明的汽车顶盖下。
该车辆的设计小组名为“剑桥大学生态环保赛车小组”(Cambridge University Eco Racing),该小组由60位学生志愿者组成,其中大多数成员来自英国,该小组表示希望通过实时跟踪接收太阳光线来实现20%的太阳能接收提高率以帮助他们在此次相当有难度的竞赛中取得好的成绩。该车队的队长名为Keno Mario-Ghae,是一名来自剑桥大学格顿学院的工程学本科二年级学生,该小组其他成员也大多是来自本科工程专业学生。
Keno Mario-Ghae表示:“在上一场比赛中,我们的车队排名倒数第三,因此我们需要调整一下战略。”