川崎重工业5月29日宣布,开发出了供中型船舶使用的超导推进马达,设想用于油气田开发等使用的作业船(海洋石油支援船)及液化天然气(LNG)运输船等的推进系统。通过样机性能试验,确认可实现3MW的输出功率。川崎重工称,该马达单位体积的输出功率(输出功率密度)为“世界最高水平,可将用于船舶推进的燃料消耗降低20%”。
川崎重工此次采用了将超导线圈配置在马达转动部分的构造,从而使这款新型马达以仅有以前的电力推进系统马达一半的尺寸,实现了3MW的输出功率。马达效率也高达98%。而此前日本的船舶用超导马达中,最大输出功率是川崎重工业于2010年开发的试制机的1MW。
虽然作业船舶及特殊船舶普遍都采用利用柴油发电机产生的电力来驱动推进马达的电力推进系统,但为了进一步降低燃耗,使用超导马达的推进系统的开发已经展开。