12月20日上午评论(刘定洲)住友电工本月18日发布新闻稿宣布,该公司已经取得Thunderbolt认证,并已开始量产Thunderbolt光缆产品,成为全球第一家取得认证并量产的供应商。
Thunderbolt是英特尔和苹果共同开发的用于消费电子互连的传输技术,传输速率达10Gbps。住友电工表示,为了保证最佳的操作感,所有的Thunderbolt产品都必须获得认证。早在4月17日,住友电工已经宣布研发出了可传输30米的Thunderbolt光缆。
Thunderbolt传输标准分铜缆和光缆两种。最初英特尔以开发代号“LightPeak”开发Thunderbolt时采用光缆互连,然而由于价格过于昂贵等原因,苹果加入将Thunderbolt改变成光缆和电缆通用的标准,目前包括苹果、联想、华硕等主流PC厂家都采用了Thunderbolt标准用于PC之间的高速互联,在2012台北国际电脑展上共展出了60多种支持Thunderbolt的产品。这些产品目前都是基于铜缆传输,但接口标准同时也支持有源光缆。
日本企业是将光缆引入消费电子互连最激进的公司。索尼公司去年7月发布的笔记本电脑VAIOZ已经采用光缆传输,该公司并不是采用有源光缆,而是直接将光收发模块内置在电脑主板上。在今年,索尼又发布了一款内置光收发模块的摄像机和录像机。
采用Thunderbolt光缆传输有两种方式,一种是将光模块内置在电脑主板上,但这将提升电脑的制造成本;还有一种是将光模块装在光缆两端制成有源光缆,可以给消费者更灵活的选择——选择铜缆还是光缆。除了光缆是由住友电工率先制造,Thunderbolt光模块日本TDK集团已经开始制造。
Thunderbolt推出的主要目的是为了削减电脑上接口数量,使电脑更加轻薄,提升传输速度,并能够实现影像制作中的数据传输。目前在Thunderbolt标准研究领域由英特尔和苹果主导,主要产品则是日本和美国企业在研发,台湾富士康等公司也有投入。中国方面长飞等公司已经在探讨这方面的趋势,并推出了相关的产品。英特尔将Thunderbolt视为“超轻超薄”的超极本的一大制胜武器。
在今年的高交会上,已经有参展商推出支持Thunderbolt的硬盘,但价格相对普通硬盘较为昂贵。英特尔已经基本获得电脑厂商的支持,现在最大的推广因素是成本。相比通信网采用的10G光模块,Thunderbolt用光模块必须简化设计,价格大幅下滑。