看好航空产业前景,长荣航空7日宣布,原规划以租机方式引进4架波音777-300ER客机,改以每架交易金额不超过3亿美元(约新台币88亿元)购买,总交易金额不超过12亿美元(约新台币352亿元)。
航空人士表示,目前国内融资成本低,长荣航空股份有限公司(EVA Airways Corporation,简称“长荣航空”)改租为买,显示看好产业前景、掌握核心机队的企图心。长荣航空表示,改租为买,主要考量机队整体规划与运营绩效。
长荣航空目前客、货机机队共61架,运力在台湾航空公司中排名第二,仅次中华航空股份有限公司(China Airlines Ltd.,简称“华航”),其中以波音777-300ER为主力机型,目前共15架营运中,去年追加7架,其中3架购买、4架租赁,明年4月起陆续交机至2016年。
波音777-300ER为双引擎长程客机,功能与设计成熟,油耗成本较低,为近年全球航空市场主流长程机种,长荣航空为台湾航空中率先引进此款机型,近年投入欧美线操作相当成功。
航空人士指出,飞机使用年限约20到25年,现在只要保养得当,国际一线航空公司也有继续使用超过25年机龄的案例,一般只要评估会使用超过12年、要长期拥有者,大多评估自行购买,加上现在国内融资成本低,投资购买飞机成本相对较低。
长荣航空持续引进波音777客机,计划汰换现有波音747,成为未来核心机队,长荣航空董事长张国炜曾表示,除现有22架,目前评估将再引进6到7架波音777客机,将客机机队规模扩张至29架,若再加上货机,规模提升至35架。
此外,今年底至2015年,长荣航空将引进14架空中客车A321-200,成为未来区域航线主力机型,将于2016年达到18架,不过空中客车A321-200目前全采租机模式,长荣航评估未来向空中客车加码10架A321-neo。