苦于内部深度调整的中钢集团,终于在南半球传来久违的好消息。
11月17日,在堪培拉,力拓和中钢集团共同宣布,双方将对西澳皮尔巴拉地区的恰那采矿合营企业的再延期进行商讨。当日,力拓集团总裁山姆・威尔士和中钢集团总裁徐思伟签署了《恰那合营企业再延期框架协议》。
恰那合营铁矿为中钢与力拓1987年建立的合营项目,是中国海外首个资源投资项目,也是中澳两国当时最大的工业合营项目。
力拓与中钢集团曾签了20年的合作协议,由力拓每年向中钢供应1000万吨铁矿石,合作到期后,双方又于2010年续约5年。
相比于2010年的那次签约,此时的中钢集团则要沧桑了许多:高层更迭、债务压顶、经营不善,一个个难题考验着这家大型跨国企业集团。目前,该集团正通过实施内部改革,来缓解眼下的困境。
“双方能够在这个时候签约,整体对中钢是个好事,也算是久违的好消息了。”同日下午,一位中钢集团人士向《第一财经日报》记者说。
目前,全球铁矿石市场正发生较大变化,表现在供需上,就是在主要国际矿商扩产增加供给量的同时,中国等铁矿石主要市场的需求很难再出现此前疯涨的局面。相反,由于需求低迷,铁矿石价格自去年底就开始下跌,到目前同比跌幅已超过40%。
前期在海外疯狂扩张的中钢集团,其铁矿石贸易也被迫“随行就市”。
目前,中钢集团在澳大利亚、南非、津巴布韦、印度尼西亚等国建设了铁矿、铬矿、锰矿、镍矿和铀矿资源基地,但随着市场变化,不少项目已成负累。“中钢过去"走出去"的步伐更快、更猛,在这个过程中,可能也有一些不成熟的地方,比如挺好的矿,后面的基础设施没有配套。”中钢集团新闻发言人李可杰说。
本报记者从中钢内部获得的数据显示,2009年中钢的铁矿石经营量达到5000万吨,那时候的铁矿石市场特别好,2010年还能稳定在4000万吨,近几年则一直下滑,“从贸易角度,铁矿石总量会根据市场调整,恰那矿每年1000万吨是不变的”。
中钢方面告诉本报记者,双方合约到2016年才到期,本身是不着急的,“选择这个时候,因为现在是市场低点,对谈判有利,压力也比较小,有一些东西可能更容易达成一致”。
中钢选择此时出手,颇有顺势“抄底”的味道。
据了解,恰那合营企业(力拓60%股份,中钢40%股份)拥有恰那铁矿所有权。该矿位于皮尔巴拉地区汤姆普莱斯矿南60公里,由力拓负责采矿,中钢拥有恰那矿(混入皮尔巴拉混矿)100%的包销权。
按照上述合营关系,双方签的不单纯是销售合同,本身合营公司如果赚100块钱,力拓分60块,中钢分40块,所以“矿石成本是40美元,现在正是铁矿石的低点,到中国卖的价格如果是80美元,那利润还是四六分”。
“虽然矿石价格在步入熊市,但力拓的成本和规模优势,使得与其合作,还是有利润空间的。”兰格钢铁网分析师张琳说,目前市场环境下,签订这种协议,力拓肯定会给中钢更优惠的价格。
中钢方面也证实:这次签约没有锁定价格,但明确未来会继续合作,“2016年到期,还会有专门针对续约的商务谈判”。
目前中钢集团正着手进行的内部业务整合中,铁矿石仍然是其重点业务。