全球最大铁矿石生产商巴西淡水河谷面向中国的“超大船队”计划走到了十字路口。
今年年初，由于中国交通运输部出台新规，淡水河谷停泊中国港口的愿望暂时“搁浅”。6月，淡水河谷来华约见中国官员，并与中国钢铁工业协会、中国船东协会谈判，寻求巨轮靠岸支持。
“谁犯错，谁就要付出代价！”提及此次与淡水河谷的北京会谈，中国船东协会常务副会长兼秘书长张守国接受本报记者采访时表示，这一切都是淡水河谷2007年错误地预判市场，盲目地进行商业扩张所致。
一年之后，年总运载能力达7000万载重吨的35艘巨轮就将全部交付，这种情况下，淡水河谷开始主动寻求解决方案。
6月，淡水河谷商务发展部总监久安在北京首次向外界公开表示，淡水河谷正与一部分中外船东谈判，卖掉其19艘40万载重吨的铁矿船。
6月25日，淡水河谷在给记者的回复中证实，曾与一些中国船东讨论向他们出售淡水河谷目前拥有的19艘Valemax船只。但出于商业机密的原因无法透露这些企业的名字。它同时强调，“在中国交通部今年1月发布13号文件之后，我们与这些船东的谈判进展也确实趋缓”。
谈判无果
“淡水河谷应该完全退出航运市场。”针对淡水河谷“超大船队”计划，6月26日，张守国表示，现在众多的航运企业依旧处于无货可运的状态，全球航运企业正调整航运结构，削减运力，“中国航运公司不可能与淡水河谷合资、合作共同承运其铁矿石，其业务应该由专业的中外航运公司承运”。
根据淡水河谷“超大船队”商业计划，16艘船向船东租赁，19艘为淡水河谷订造。在订造的船舶中，12艘由中国熔盛重工建造，耗资16亿美元，另外7艘由韩国大宇船厂建造，有6艘已经交付。而目前，有15艘巨轮正在使用。
然而，今年1月31日，中国运输交通部明文规定，中国港口将不再采取“一船一议”的方式管理大型船舶停靠中国港口。淡水河谷40万载重吨的巨轮在中国暂时找不到停泊的港口。
中国港口网高级分析师郑平表示，2013年，淡水河谷旗下35艘40万载重吨巨轮将全部交付，“这对淡水河谷而言是巨大的压力”。
面对中国交通运输部的规定与中国船东协会的强烈发对，今年6月淡水河谷在华多方斡旋，约见发改委、商务部官员，还与中国钢铁工业协会、中国船东协会谈判。
谈及与淡水河谷的谈判，张守国表示：“此次会谈没有任何实质进展，淡水河谷依旧保持原来的商业计划。淡水河谷方面解释称，2005年至2008年，全球航运市场景气时，在市场上难以找到运输船只，面对澳大利亚两大矿商必和必拓和力拓的竞争，才制定了超大船计划。淡水河谷不会垄断铁矿石运输，也不想进入运输行业。”
“淡水河谷方面没有诚意，根本不提中国航运企业利益，没有提及放弃大船运输计划。” 在张守国看来，淡水河谷控制采矿、运输产业链后，与中国钢铁企业谈判或将更强势，这对中国的钢铁企业没有好处，“事实上，这几年铁矿石的价格从20美元/吨上升至100元/吨”。
真假“卖船”
面对与中国船东协会长达4年的对峙，淡水河谷或将做出改变。
日前，久安在北京接受采访时表示，淡水河谷正与不止一家中国船东谈判，卖掉其19艘40万载重吨的铁矿船。到2013年，船舶可能会找到买家。他拒绝透露中国买家的名字，并称他们之间签署了机密性的协议。6月26日中午，本报记者就上述说法致函淡水河谷公司，截至发稿，没有明确回复。
针对上述说法，郑平分析，从小的方面讲，淡水河谷在高价时订船，在低价时卖船，这是一笔不小的亏损；而从大的方面讲，这意味着淡水河谷雄心勃勃的商业计划“流产”。
自2007年淡水河谷宣布大船计划以来，中国船东协会反对的声音从未停止过，而这几年间，市场上出现过“淡水河谷卖船”声音，也出现过“中国政府批准淡水河谷巨轮进入中国港口”的“假新闻”。
郑平认为，淡水河谷卖船的说法，或许只是向外界再次释放“烟幕弹”，可能是一个试探，以“哀兵”的姿态寻求谈判的策略。“因为，选择卖船，真正实施起来，对淡水河谷而言要放弃太多。”
“卖掉已经订好的船，是淡水河谷最差的选择。”在郑平看来，淡水河谷“超大船队”进入中国这一商业计划，有多种途径可以实现。首先，淡水河谷可以与中国航运企业合作成立一个合资航运公司，可以引入如中国远洋（601919）、河北远洋等多家干散货能力较强的航运的公司，由中方航运公司控股，这样或可获得中国船东协会以及航运企业的支持。
其次，淡水河谷可以改造“超大船”，将大船的运载能力由40万载重吨改为35万载重吨。按照中国交通运输部的规定，35万载重吨的船舶可以停靠中国港口。
再次，按照淡水河谷曾经的计划，可以在菲律宾或马来西亚的海上转运站停靠，然后再运到中国，“不过这样，会增加淡水河谷的运输成本”。
而淡水河谷则对本报记者透露，过去曾向中远提议，由中远建造和运营Valemax船只并由淡水河谷长期租赁。“中远处于他们自身的考虑没有同意，我们尊重他们的决定。”
淡水河谷表示，“正在耐心的与中国的各利益相关方和机构进行沟通，我们很有信心最后达成的结果能够考虑相关各方情况，同时使中国和中国市场收益”。
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