欧盟和美国市场微型起重机的使用曾大量下滑,许多起重机被束之高阁。然而在大型起重机繁忙之时,这些微型起重机又纷纷投入使用。除此之外,在没有其它手段的情况下,可以将微型起重机用于室内玻璃和墙板的吊装。
“分包商会带自己的起重来,这样可以独立于其他建筑商,将微型起重机交给塔式起重机用户和一些建筑商使用。有些活儿不一定非得用塔式起重机干,它们不是太忙就是太贵。”前田公司负责多国销售的南北美洲和美国微型起重机经销商总经理TonyInman说。
微型起重机使用的培训时间也少,所以可以交给工地上受过培训的人员使用,而不用专门雇佣人员。“微型起重机界面非常友好,容易学习。在许多国家中,只要简单地读一下随机手册就可以操纵起重机,而在另一些国家也许需要几天时间来学习,这与移动式起重机长长的培训时间比较要少得多。”前田欧洲经销商Kranlyft的总经理ChristerDijnér说。
干同样工作时微型起重机的租赁费用要比移动式起重机低。“当需要较长的吊臂跨越障碍作业时,可以换一台小起重机,从前方或后方靠近载荷,完成起重任务。”Dijnér说。
前田和古河生产的微型起重机起重量一般都在5t以下,机身宽度不超过1600mm。与轮式起重机比较,微型履带起重机可以在泥沼中行驶和在狭窄场地转弯。微型履带起重机作业时一般要打支腿,但前田一些规格大一点的带操纵室或不带操纵室的机型可以吊2t以下载荷缓慢行驶。
古河最大的带支腿紧凑型起重机URW-706在3m幅度时的起重量为6t,起升高度为19.5m,机身宽度为1600mm,足以通过标准双开门。
人们所熟悉的前田绿色系列起重机中的MC405在2.7m幅度的起重量为3.83t,主臂最大起升高度为16.8m,副臂为20.7m。它也可以吊重行驶,最大载荷为0.5t,可以通过宽度为1380mm的门。
前田的黄色系列履带起重机可以吊2t载荷行驶,配备了驾驶室,不需要打支腿作业,其中LC1385M-8B可以在2.6m幅度上吊重6t。
“由于作业时没有支腿,从实物上看,带操纵室的机型确实比绿色系列要小。”ChristerDijnér说。Dijnér在6年的时间内就从高级会计师一职晋升到Kranlyft的首席执行官。
瑞典微型起重机经销商Kranlyft从1963年起就开始开展移动式起重机和挖掘机的租赁业务了,之后开展了随车起重机业务,并在不长的时间内拥有一家英国的随车起重机制造厂,然后于1975年在英国开设了一家设备租赁公司。
瑞典多元化零部件制造商Componenta公司和芬兰采矿机械制造商美卓都曾拥有过Kranlyft公司。当美卓打算关掉这家公司时,
Kranlyft的董事们分两次买下了这家公司。他们明白作为一家大公司业务的一部分,微型起重机是不会得到重视的。今天,这家公司只卖微型起重机。
Dijnér说,Kranlyft是第一家在1998年将微型起重机引进欧洲大陆的公司,并在2002年成为公司的主要业务。前田在那时是日本最流行的品牌,一般用于建筑的维修工作。
Dijnér说,在前期的市场调研完成后,1995年开始了与前田的谈判。“我们就前田在日本国内占主导地位的市场份额采(一般都在70~75%之间)采访了日本用户。他们都反映前田产品的质量优异。”
欧洲市场最初并不喜欢微型起重机。“最初与前田接触是在1995年,而当时并没有认为这是一个能够在欧洲销售的产品,主要原因是产品缺乏安全性。”Dijnér说。
在产品得到改进后,Kranlyft开始在欧洲市场销售微型起重机。Dijnér说:“1998年我们与前田开始了新一轮的谈判,双方决定共同为起重机申请CE认证,首先是安装安全载荷显示器。”
欧洲用户要求厂家对微型起重机的使用做出说明,并提出购买合适机型的建议。“对成熟的产品来说,用户从一开始就很明白自己的需求,而在尝试新产品时必须选对正确的机型,否则将冒损失利润的风险。”Dijnér说。
前田在欧洲成功了,目前其产品在几乎所有欧洲国家都有销售。“我们从瑞典和英国起步,小心谨慎地在当时称为西欧的国家中扩大经销商网络。之后逐渐向东方发展,覆盖了前东欧国家。然后才是向中东和俄国以及前独联体国家扩展。”Dijnér说。
2010年,前田指定了MiniCrane公司为俄国市场的独家经销商。“我们的目标是在欧盟国家以及俄国开展业务,因为这些国家是未来的潜在市场。”Dijnér说。
“独家拥有微型起重机数量最多的公司有比利时的Heli、丹麦的赫兹、瑞典的Cramo、阿布扎比的InstantAccess等,这里举的只是其中的几家。拥有微型起重机最多的国家是英国和德国,人均最多的国家有芬兰、奥地利、瑞典、丹麦、挪威、阿联酋和卡塔尔。”
前田将目标对准其产品畅销的中东市场,已经在科威特、土耳其、阿联酋和卡塔尔指定了经销商,同时在中东其他国家内寻找经销商。
Dijnér说:“在过去的两年半里,我们MC285的主要工作是在阿联酋许多著名工地上安装铝制构件、玻璃和一般性的幕墙,特别是在阿布扎比索沃岛的开发上。这些工地上的许多不同建筑商都需要前田的微型起重机。