在发表于最新《自然通讯》(Nature Communications)杂志上的一篇论文中,研究小组稍稍调整了蛋白质生成基因,并没有改变人类蛋白的序列,但却确保了一旦生成,蛋白质将不会通过细胞的高尔基复合体,有问题的糖类通常在这一结构中被添加。基因工程玉米种子生成了带有转变为人类形式的糖类修饰的蛋白质。
就控制蛋白质修饰而言,Kermode 的定位技术“显著地改善了生物制药的生产”,维也纳自然资源与生命科学大学分子生物学家Herta Steinkellner 说。
而且将转基因蛋白包装到玉米仁中具有特别的优势。谷类农作物可采用已建立的方法种植,种子适合长期蛋白贮存。然而Kermode 说转基因作物应该种植在受控制的温室内以防止它们进入到环境中。
Kermode 说玉米药物进入市场还有很长的路要走。从转基因种子中纯化的酶是具有功能的,但它们还没有在细胞中开展检测,更不要说人类。研究小组还需要确保种子能以更高的产量来生成蛋白质。如果一切顺利,玉米有可能在某一天成为生成复杂蛋白质药物的最佳方式。