波兰开发页岩气的势头正逐渐减退，为了确保能源供应，波兰转向了廉价的褐煤，作为欧洲最污染的国家之一，其污染情况可能进一步加剧。
 
　　波兰超过90%的电力依靠煤炭供应，还拥有欧洲排放二氧化碳最多的化石燃料厂PGE Belchatow褐煤电厂。鉴于新建发电厂和旧电厂系统升级的需求，波兰的燃料选择将决定其未来几十年国内的能源和环境状况。
 
　　褐煤是一种柔软的棕色燃料，含碳量约为25%-35%，价格在诸多煤炭种类中最低。波兰政府和公共机构都将褐煤视为推动电厂升级改造、减少俄罗斯天然气进口的一种廉价的替代手段。波兰经济部表示，从波兰有限的石油和天然气储量来看，褐煤是保证波兰能源安全稳定的重要能源，其储量可供开采200年至300年。
 
　　波兰曾一度计划成为欧洲页岩气主要生产国，但在探明国内储量比预估少90%后，该计划受挫。包括埃克森美孚、马拉松石油公司和塔利斯曼能源公司等潜在页岩投资者相继退出，把目光转向了褐煤开采。
 
　　ZE PAK电厂总经理兹比格涅夫?布瑞(Zbigniew Bryja)说：“目前，褐煤是最廉价的燃料。相比较硬煤、天然气以及石油，褐煤价格最稳定、可预估。我认为，褐煤是波兰的国家利益之所在。”在华沙上市的ZE PAK电厂是波兰第二大褐煤发电商，该公司有一个储量大约为30亿吨褐煤的开采权，比二战以来波兰褐煤的总产量还多。
 
　　环保组织担心，新发现的褐煤将使波兰污染更重、环境恶化。波兰前首席地质学家迈克尔?威尔钦斯基(Michal Wilczynski)表示：”如果所有的褐煤项目全都启动，波兰将面临更加严重的污染境地。
 
　　来自波兰电网运营商PSE的数据显示，2012年波兰褐煤电厂的发电量增加了3.7%，而同期，硬燃煤电厂的发电量降低了近7%。欧盟统计局数据显示，由于经济不景气导致电量低需求，加上可再生能源发电比例的增加，去年，波兰仍然成功减少了5%的二氧化碳排放量。
 
　　波兰公用事业部门想要遏制经济增长乏力对电力价格的打压现象，褐煤是其最为廉价的选择。 圣埃斯皮里图股票分析师马西?黑德(Maciej Hebda)表示：“每焦耳褐煤的发电成本约为6.5兹罗提，硬煤炭则为10~11兹罗提。”(1兹罗提约合1.93元人民币)
 
　　欧盟设定了一系列二氧化碳减排目标：到2020年，28国集团的二氧化碳排放量比1990年减少20%。由于褐煤使用，波兰可能面临欧盟的高昂金融处罚。而欧盟碳排放交易体系强制要求各成员国公用事业部门购买碳排放许可证，但目前几乎没有提供任何激励成员国停止烧煤的财政政策。
 
　　在明年颁布的波兰2050年新能源政策中，褐煤将被定义为新的能源来源，其具体地位将取决于可再生能源的发展，以及核能、新煤矿项目的开启。欧洲煤炭与褐煤协会主席、前任PGE董事会成员帕维尔?莫伦(Pawel Smolen)表示：“褐煤不会消失。我坚信，褐煤在波兰这样的国家有广阔的开采前景。”