该报告的合著者兼马拉松石油公司的技术部副总裁LindaCapuano称,现在进行选择太快了,在汽车行业技术最具潜力。美国能源部长朱棣文2009年要求该委员会研究“替代燃料汽车系统”在提高燃料效率、降低温室气体的排放和减少石油进口的需求方面的先进性。该报告的合著者兼丰田汽车公司高层BillReinert称,未来几十年内燃机引擎将仍保持其汽车推进装置的主导地位。该报告称,在混合动力车中,将传统引擎与电池结合起来并减少轿车和卡车的重量会提高平均每加仑汽油行驶英里数。一些“破坏性创新”将动摇内燃机的统治地位。
奥巴马设定了到2015年电动车数量达100万辆的目标,并曾经力图通过补贴、税收优惠以及贷款担保来促进电池的开发,包括菲斯克汽车公司和特斯拉汽车公司在内的汽车企业享受到了该优惠政策。
通用雪佛兰插电式混合动力车伏特上半年销量较去年同期增长了2倍以上至8817辆,而尼桑全电气化的Leaf销量同比出现下降。如果天然气价格维持低位,成为内燃机的最大竞争者将是以压缩天然气为燃料的汽车,而不是以电池为燃料的汽车。页岩层的水力压裂法极大地提高了天然气供应量,并推动天然气价格至十年来的最低位。
美能源部曾要求该委员会针对美国到2050年将温室气体排放量减少一半的可能性进行研究。雪佛龙石油公司全球下游产品副总裁ShariqYosufzai称,生物燃料、天然气和电池使用的增多将促使每英里碳排放的大幅减少。根据能源情报署的预测报告,这些碳排放的降低将被总里数增加所致的碳排放增多而抵消。该情报署为美国追踪和分析能源数据。2010年交通产生的废气占到美国温室气体排放量的三分之一。其中,约80%来自于公路上的轿车和卡车,剩下的来自于轮船、铁路和飞机。